Que prédisent ces nuages effilochés de haute altitude ?
Trois types de nuages de haute altitude se développent dans l'étage supérieur de la basse atmosphère ou la troposphère entre 6 et 15000 mètres d'altitude dans nos latitudes tempérées. Ils sont essentiellement constitués de cristaux de glace à l'origine de leur blancheur. Les cristaux de glace s’irisent souvent de couleurs rouges ou roses au soleil couchant.
L’hiver, on peut les observer dans un ciel bleu profond traduisant, à cette altitude, une température très basse.
« Les nuages sont comme les pensées, les rêveries, les cauchemars du ciel. »
Jules Renard, Journal
Ils se présentent en bancs très effilés ou en filaments épars, à l'aspect fibreux ou soyeux et font 300 m d'épaisseur. Ce sont des nuages qui se situent autour des 12 à 15000 m d'altitude.
Ces nuages blancs d’apparence délicate, fibreuse sont souvent considérés, à tord finalement, comme des nuages de beau temps ne générant donc pas de précipitations. Bon, à court terme, c'est vrai !
En fait, l'apparition de cirrus dans un ciel bleu annonce généralement l'arrivée d'un front chaud et d’un changement de temps dans les 24 à 36 heures, accompagné de pluie voire de neige ou la fin d'une activité orageuse.
Ils sont en nappes, en blancs ou minces couches d'éléments moutonnés ou ondulés; ils mesurent jusqu'à 500 m d'épaisseur, se forment aux environs des 10000 m d'altitude et laissent entrevoir le soleil ou la lune.
Ces nuages suivent les cirrus et sont annociateurs d'un changement de temps.
Ils se forment entre 6 et 8000 m, sont étalés en voiles blanchâtres et transparents, lisses et fibreux. Ils peuvent également mesurer jusqu'à 500 m d'épaisseur. Ce sont eux qui forment un halo autour du soleil ou de la lune. Souvent, ils précédent la formations de nuages moyens.