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Pourquoi, quand et comment divisez les Iris ?

Pourquoi diviser les Iris ?

• Les rhizomes d'iris possèdent la particularité de se développer et de bourgeonner vers l'extérieur des touffes; aussi au bout de quelques années de plantation, le centre du plant est dénudé.
• Il faut diviser les iris - surtout les iris modernes à grandes fleurs - quand ils fleurissent moins ou mal.
• La division est nécessaire pour contenir le développement des rhizomes en les rajeunissant.
• Les cultivars d'aujourd'hui, à grosses fleurs très colorées, ont besoin d'une terre plus riche que les iris d'antan à fleurs beaucoup plus petites.
• Il ne faut pas non plus hésiter à refaire une culture trop envahie par les herbes ou montrant trop de signes de maladies.

Quand les diviser ?

• A faire en été en juillet - août, car juste après leur floraison les iris rentrent en repos;
• La fréquence recommandée pour les iris modernes est tous les 4 à 5 ans en fonction de la densité de la plantation et surtout dès qu'elle produit moins de fleurs.
• Pour les iris d'antan, de nos grands-mères comme on dit, il n'ont besoin d'être diviser que tous les 10 - 12 ans environ.

Comment les diviser ?

1. Déterrez la souche en enfonçant une fourche-bêche par en dessous.

2. Coupez des tronçons de rhizomes récents, les plus extérieurs, et munis chacun d'un ou deux départs de feuilles et raccourcissez les feuilles.
Eliminez les racines trop anciennes qui se reconnaissent facilement à leur aspect fripé. Veillez à ne pas endommager les jeunes racines qui commencent peut-être à se développer.
Laissez les éclats sécher 24 heures avant de les replanter. De cette manière, les plaies dues à la séparation des souches sèchent et cicatrisent plus rapidement.

3. Replantez au soleil les rhizomes, en recouvrant à peine le dessus de terre sablonneuse.
Si votre terre est lourde, mélangez-y du gravier de rivière pour améliorer le drainage.
Espacez les grandes variétés d'environ 40 cm.
Changez-les de place pour éviter la propagation des maladies et plantez au soleil, en terre enrichie de sable et de compost tamisé.

4. Ne pas oublier d'arroser tous les 2 jours les nouvelles plantations pour favoriser l’enracinement.

Conseils de culture

- Maintenez le sol propre et bien aéré.
- Désherbez délicatement - à la main - pour ne pas blesser les rhizomes qui affleurent.
- Un léger apport d'engrais (type 6-8-12) en mars suivi d'un autre après la floraison suffit.
- A la place de l'engrais, vous pouvez surfacer et boucher les trous en apportant un peu de terre d'une autre partie du jardin.
- Attention cependant à ne pas abuser du compost ou du fumier au risque de faire pourrir les rhizomes ou la base des feuilles.
- Enlevez chaque année les rhizomes trop petits ou trop faibles et ceux qui semblent gêner le développement d'autres parties de la souches.
- En été, arrosez toutes les 3 semaines s'il ne pleut pas.